Histoire naturelle du Roussillon:
Comme beaucoup de cours d'eau pyrénéens, ce torrent est aurifère et charrie de l'or quand il lui arrive de couler. Il n'a encore jamais été cité comme tel à ma connaissance mais il a été orpaillé au XVII ème siècle sans être nommé:
Prospecté à Fourques à l'amont de sa confluence avec la Joncayrole ce cours d'eau se révèle aurifère. Son lit est constitué d'argile formant ici de petites et étroites gorges. Les placers coincés dans les plis de l'argile avec des graviers autour des grosses pierres produisent par batée de trois à une quinzaine de fines paillettes avec quelquefois de jolis grains d'or très découpés ; or bicolore, paillettes et petits grains gris d'or mercureux parfois amalgamés sont fréquents, confirmant une exploitation alluvionnaire ancienne en ces lieux.
Placer
de
l'Ille, à Fourques:
Or
de
l'Ille
sur papier millimétré:
L'or mercureux est présent sous forme de paillettes bicolores et de grains gris, parfois amalgamés.
Or
de
l'Ille,
sur ce placer:
Taille réelle: de
2 mm maxi
Grains d'or très
découpés,
de l'Ille à Fourques
Pépites
quartzeuses
de
Fourques:
Taille réelle: 3
mm maxi
Toujours à Fourques, mais entre la confluence avec la Joncayrole et celle avec la Galsérane, l'Ille traverse et attaque une dernière fois une zone à falaises d'argiles à paléo-placers puis dépose une série de placers.
Ces falaises s'écroulent naturellement dans le lit de la rivière ; lors des crues, l'argile est dissoute, l'or et les minéraux lourds sont libérés, les alluvions sont classées et l'or se retrouve concentré en placers parmi les graviers, avec les grosses pierres, accompagné de magnétite et de plomb.
Placer
en
zone sèche
parmi les cailloux:
Quatre à cinq grains
millimétriques par batée
Grains
millimétriques
sur
ce placer:
Placer
immergé
tout
proche:
Or
de
l'Ille sur ce placer:
Points, Fines paillettes
et petits grains,
jusqu'à 30 occurrences
par batée sur ces placers immergés.
Des paillettes bicolores
sont présentes, semblables
à celles d'or mercureux,
fréquentes dans le Réart,
Autre
placer,
pris dans les petites racines
des arbres:
Or
de
l'Ille sur ce placer:
Taille réelle: 1
mm maxi
Les sables lourds sont noirs, magnétiques et abondants, l'or, accompagné de plomb, est constitué de points, de fines paillettes et de petits grains dépassant parfois le millimètre, l'or bicolore et l'or gris mercureux sont présents et assez fréquents, comme pour le Réart.
A
l'amont de Fourques, l'or est aussi présent mais il n'est pas
mercureux,
il est moins fin et peu roulé.
Dans les sables lourds,
noirs et abondants, la binoculaire permet de découvrir de
minuscules
cristaux de zircon.
Cristaux
de
zircon alluvionnaire
Taille réelle: 0,8
mm maxi
Légèrement teintés de rose, ces zircons possèdent parfois des inclusions et sont légèrement sensibles au magnétisme.
Or
de
l'Ille à l'amont de Fourques:
Taille
réelle 3 mm maxi