De très nombreux
travaux miniers anciens,
remontant aux Romains et exploités au moyen âge existent dans
ce district à Montgaillard, Padern, Maisons, Palairac, Auriac...
Ce secteur
minier a surtout produit fer et argent
mais aussi plomb, cuivre, zinc, gypse, stibine, barytine
(utilisée
pour les forages pétroliers, elle y a été abondamment
extraite, au 20 ème siècle) et or.
Secteur minier de Montgaillard,
vu de Las Corbes:
Le site de Las Corbes:
La mine de las
Corbes à Maisons a connu
deux périodes d'exploitation récentes: de 1838 à 1843
et de 1938 à 1952.
Une
construction de schiste surmontée d'un
étage plus récent en brique témoigne de ces périodes
d'exploitation. Elle servait au chargement des wagonnets qui,
par une étroite
voie ferrée de type Decauville, acheminaient le minerai jusqu'à
la petite usine de traitement installée sur le carreau de la
mine
La Canal à Palairac.
Derrière cette construction, une galerie très pentue (niveau 25) desservait 5 étages inférieurs (niveaux +13,0,-7,-12,-15). Le niveau 0 débouchant lui aussi à l'air libre abouti à un système souterrain avec puits et galeries, actuellement noyés. Seul le niveau +13 est visitable.
Déblais
Les déblais actuels,
peu abondants ne recèlent pas d'échantillons intéressants.
Les qualités
aurifères de cette
mine ont été reconnues par les prospections des années
40. Les gîtes suivants sont aussi cités comme très
légèrement aurifères : L'Abeille (2g/t), La Canal,
Ste Marie, Montgaillard, Peyrolles.
Extrait des résultats
de prospection des années 40:
Minéralisation: Sb (As-Au-Zn-Fe-Pyr-Bi) de type quartz à sulfures dans les schistes noirs.
Le BRGM signale: stibine,
arsénopyrite aurifère, sphalérite, quartz, sidérite.
Sur un bulletin de la SESA:
jamesonite (traces), pyrite, chalcopyrite, marcassite,
livingstonite (formations
sur les parois), bismuth (traces dans l'arsénopyrite),
stibiconite,
valentinite, calcite, gypse en cristaux dans les marnes noires
des alentours.
La stibine se rencontrait
en filonnets ou en lentilles formant des poches d'où l'on
sortait
jusqu'à 2 tonnes titrant 50% d'antimoine.
L'or est en général
invisible, inclus dans les molécules de l'arsénopyrite.
Mines de Maisons/Palairac
Carte des lieux, par C.
Berbain et J. Aymar,
d'après un document
de Marius Esparseil