Maniement du plat de compétition

Championnats régionaux et nationaux d'Espagne
Navelgas 2004:

Le plat de compétition à escaliers concentriques s'impose actuellement dans les compétitions de vitesse sur sable stérile. Il est spécialement adapté au lavage en bassin, avec le sable sec et calibré qui est utilisé dans les championnats. Il n'est pas vraiment adapté à un travail en placer naturel avec un véritable débourbage et des alluvions mouillées, non calibrées.

Plat de compétition à escaliers concentriques,
médaille de bronze par équipe
et tube de compétition:

Pour ce type de compétition, chaque concurrent doit laver le plus rapidement possible un seau de  sable stérile de 15 à 20 kg dans lequel sont cachées quelques paillettes millimétriques. Le nombre de paillettes varie à chaque manche mais il est le même pour tous les concurrents d'une même manche. Le nombre de paillettes à retrouver n'est communiqué aux concurrents qu'au moment des résultats, après la compétition.

Matériel de l'équipe "Francia" aux championnats d'Espagne
Navelgas 2004:

Équipe "Francia" au Championnats d'Espagne à Navelgas, 2004:

 Yvan Pujol     Pierre Mandrick
Jacques Brest   Cécile Thibaut   Luce Varlet
(Capitaine)

Les paillettes doivent être retrouvées et  placées dans un tube sans l'aide d'une pissette, à la main. Le chronomètre individuel est arrêté lorsque le concurrent lève sa batée et son tube rebouché en criant Stop. Chaque paillette perdue engendre une pénalité de 5 mn.

Les temps réalisés en compétition par les champions tournent autour de 2 mn parfois 1 mn 30 pour les championnats du monde. Autour de 5 mm pour des compétitions moins pointues. Pour l'instant, seul le plat de compétition à escaliers concentriques permet de descendre au dessous de 2 minutes sans pertes.

Pierre Mandrick et moi-même,
utilisons tous deux cet outil en compétition
pour la première fois
.
Présentation des concurrents, angoisse de l'attente...

1- Chargement du plat:
Le seau de sable sera versé généralement en trois fois. Le sable est versé du seau dans le fond du plat posé sur la planche de façon à ce que le sable forme un cône bien pointu, haut de près de 20 cm. La base du cône ne doit pas s'étaler au delà de la 3ème marche en partant du fond du plat.

Chargement initial par Pierre Mandrick et Jacques Brest

2- Mouillage:
Le plat est immergé délicatement sous 1 à 2 cm d'eau, seule la base du cône est ainsi mouillée.

Marta Herreros (E) s'apprête à immerger le plat
3- Lavage:
Le plat tenu à deux mains et maintenu un peu immergé est mis en rotation décentrée: on lui fait décrire de grands cercles (sans pour autant le faire tourner sur lui même) à raison de 1 cercle par seconde. Ce mouvement a plusieurs effets: les sables légers s'évacuent avec la force centrifuge, le cône de sable sec attaqué à sa base fond et se réduit rapidement, l'expulsion des légers crée aussi un flux d'eau entrante qui a tendance à recentrer les lourds qui descendent beaucoup plus facilement les escaliers qu'ils ne les montent. Un quinzaine de rotations suffisent pour éliminer presque tout le sable chargé. On recharge un cône de sable et on recommence... Ne pas oublier de rincer le seau et de le frapper renversé au dessus du plat pour son dernier vidage.
Étapes giratoires du lavage:

Jacques Brest


Cécile Thibaut


Pierre Mandrick
Fin du lavage:

Rechargement intermédiaire:

4- Récupération des paillettes:
Lorsque la totalité du seau de sable a été ainsi lavée, il reste au centre du plat un peu de sables et quelques paillettes que l'on fait apparaître facilement par secousses, par glissements ou par rotation de l'eau au fond du plat.

Séchage de la main sur les vêtements
avant la récupération:

La main et les doigts sont rapidement séchés, l'index est alors sucé, ou passé dans les cheveux, sur le front, derrière ou même dans l'oreille afin que les particules d'or y adhèrent, ce doigt est ensuite appuyé sur le groupe de paillettes qui y reste normalement collé puis le doigt est posé sur le tube contenant de l'eau, on agite l'ensemble (tout ça au dessus du plat) pour décoller les paillettes du doigt et les stocker au fond du tube. Après une opération de mise en tube, il est sage de tremper le doigt utilisé dans un peu d'eau au fond du plat pour vérifier si des paillettes n'y sont pas restées collées.

Examen du fond de plat par Jacques Brest (F):

Capture de paillettes par Pierre Mandrick (F):

Luce Varlet (F),
à la mise en tube:

Les frères Valerio et Valter Pizzoglio (I),
à la mise en tube:

Arrêt du chrono par Valter Pizzoglio (I)

Lorsque la technique est bien rodée et que le sable est de bonne qualité on peut parvenir au timing suivant:
-3 lavages de 15 rotations.............: 45 s
-3 vidages de seau.....................: 15 s
finition, étalement et récupération....: 30 s à 1 mn ou plus en cas de panique !

Donc si tout ce passe très bien, entre 1:30 et 2 mn. Facilement au dessous de 2:30 en pratique.

Si la qualité et la quantité de sable à laver le permettent, on peut se contenter de deux, voire d'un seul vidage de seau.

Facteur important auquel il faut s'adapter: la qualité du sable, très variable d'un championnat à l'autre.
Généralement absents du sable stérile, des sables lourds sont parfois rajoutés en masse, avec quelques boulettes d'argile pour forcer les concurents au débourbage.
Des sables fins, limoneux et poussiéreux entraînant une flottation massive des paillettes sont parfois utilisés.
En 2004 à Navelgas par exemple, le sable entraînait une telle flottation que les meilleurs temps de lavage sans perte dépassent les 5 mn alors qu'ils tombaient parfois au dessous de 2 mn aux championnats du monde de Willisau en 2003.

Podiums individuels du Championnat Open d'Espagne à Navelgas,2004

Podium professionnels féminin:

Championne d'Espagne: Cécile Thibault (F)
3ème place: Gemma Charlón (E)     Vice Championne d'Espagne: Marta Herreros (E)

Podium professionnels masculin:

Champion d'Espagne: Jacques Brest (F)
3ème place: Valter Pizzoglio (I)      Vice Champion d'Espagne: Valerio Pizzoglio (I)

Podium des vétérans (60 ans et plus):

1ère place: Jacques Brest (F)
3ème place: Pierre Mandrick (F)      2ème place: Luce Varlet (F)

L'équipe "Francia" présente individuellement sur tous les podiums de cette compétition, se classe médaille de Bronze à l'épreuve par équipes. C'est grâce au plat à escaliers concentriques que ces performances ont été possibles: lors de la première manche régionale, Pierre Mandrick à la batée classique et moi même au pan rainuré n'avons retrouvé que 2 paillettes chacun et nous avons tous deux été éliminés dès le 1er tour.

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